所謂「病從口入」，很多時候我們吃下甚麼，便會從身體的狀況反映出來。近年，不論是肥胖、糖尿、結腸癌或高血壓等都市病愈趨年輕化，市民對營養的吸收及知識也相對重視起來，找營養師減肥或輔助減輕病情的市民，是否明白所找的營養師具備甚麼專業資格？香港又有沒有所謂的「註冊營養師」？註冊營養師的工作前景如何？
營養師 - 營養師香港很缺乏入行宜取註冊資格
香港有沒有「註冊營養師」？
近年減肥或纖體等廣告不斷在媒體內出現，當中不少包含營養師的治療及服務。當市民付出並不便宜的診金的同時，有沒有想過你所找的對象具備甚麼資格？香港營養師協會會長林思為 ( Sylvia ) 表示，香港沒有一個完善的營養師註冊制度，現時在港的註冊營養師，都是在海外註冊的。「目前香港特區政府並沒有立法監管營養師或營養學家的專業資格，所以任何人士皆可以自稱為營養師、營養學家或營養顧問而向市民提供與營養相關的意見，但其意見的專業性備受質疑。現時在香港執業的註冊營養師均為海外註冊，當中主要來自美國、加拿大、英國及澳洲。 」
海外註冊營養師在港的專業發展
Sylvia表示，註冊營養師是專職醫療人員 ( allied health professional )，主要從事有關食物及營養的諮詢工作，為有需要的人士，包括病患者作營養治療，從而改善人的健康，以及達致預防及治療疾病的效果。香港首位擁有註冊資格的執業營養師於1945年出現，名字為Ms Wilson，主管醫院膳食工作。「於1960 年代，政府須要找主理膳食及開始提供臨?營養治療服務，便保送公務員到海外學習。於1989年，政府留意到市民對營養諮詢及治療服務的需要增加，開始在海外招募註冊營養師，主要受僱於政府醫院。1998年，首屆由本地培訓的海外註冊營養師畢業。這個課程由香港大學專業進修學院與海外大學合辦，內容根據英國註冊營養師的課程制訂，所以畢業學員可獲英國註冊營養師的資格。 」
「註冊營養師」與「非註冊營養師」之分別
Sylvia提出，香港並不是沒有提供營養學課程，但即使從香港大學或香港中文大學修畢營養學的學位課程，依然不能稱為註冊營養師，因為當中缺少了最重要的實習訓練。「一個認可的營養師課程包括基本科學、生物化學、臨?科學、飲食治療、臨?營養學、食品科學、人類營養學、營養教育、社會營養學、行為及社會科學等。其中必須包括臨?實習訓練，最少6至12個月全職或12至24個月的半職實習訓練。實習訓練不單在醫院內進行，還有社區健康推廣、烹飪實習及膳食管理。由材料到烹調，及至如何處理廢物或回收也要了解。 」
Sylvia表示，註冊營養師的學歷及專業資格有所規定，如在美國、加拿大、英國及澳洲，便規定要修畢海外及本地認可的學士或碩士課程，接受專業及嚴格臨?實習訓練；而在獲得相關國家頒發認可註冊資格後，便要受到相關國家監管。不少國家會定期要求註冊營養師續牌及持續進修。沒有通過以上註冊程序的非註冊營養師，不可以申請香港特區政府、公營機構及非牟利機構提供的營養師相關職位，而待遇及前景亦不甚明朗。
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市場缺乏 需求日增
於 2001年成立的香港營養師協會估計，現時香港合資格的註冊營養師少於200人。Sylvia謂：「香港特區政府既沒有為營養師成立註冊制度，也沒有對海外註冊營養師的人數作出統計，但從香港特區政府?生署的一份資料 《Health Facts of Hong Kong 2008 Edition》中看到一些有趣的數據：就其他專職醫療人員而言，全港物理治療師約有2,086人，跟香港人口比例為1比3,338；藥劑師的人數為 1,722，人口比例為1比4,044；放射治療師的數目為1,628，與人口比例為1比4,277；註冊營養師的人數少於200，與香港人口比例為1比 34,630，可謂少得驚人。再讓我們看看其他地區或國家的數據〔 資料來源︰International Confederation of Dietetics Association ( ICDA 2004 ) 及香港營養師協會〕：在日本，每10萬人便有25名註冊營養師；同一個比例，加拿大及瑞典約為廿三名；澳洲及美國約十三名；而香港每10萬人則只有約三名註冊營養師。
隨著香港社會對營養意識追求的增加及從業員的工作範圍，我們看到註冊營養師的工作範圍日廣。過去有七至八成海外學成歸來的註冊營養師在公營機構工作，現在比例已降至58%。不少市民都願意花費去找合資格的營養師進行諮詢，其中選擇私人執業的註冊營養師亦增至18%；另外，不少註冊營養師在教育、營養產品及食品製造的範疇工作，就業機會也變得多元化。 」
爭取成立認可註冊機制
「我們雖然持有海外註冊營養師資格，但香港的市民對這些概念依然模糊。近年亦時有聽聞市民受騙或得到不適當治療的投訴。我們認為審核營養師專業資格非常重要，而這亦是香港營養師協會成立的目的。」Sylvia表示，他們希望透過香港營養師協會，爭取與香港特區政府對話，促請其關注本地執業營養師註冊問題及進行有關立法，確立認可營養師的專業水準及執業操守的常規。
「作為專職醫療人員，監管是非常重要的。我們希望營養師這個專業能持續發展及取得專業成就，這樣才能為香港公共健康作出貢獻。政府即使不能制訂與外國類近的考試，也必須以法律去監管取得專業資格的人士，以確立營養師專業水準。」經過多年的提議，Sylvia表示月前他們終於獲得?生福利及食物局局長周一嶽的書面回應，承諾政府今年會投入資源關注這個註冊制度的發展。
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社區營養師︰劉碧珊 ( Doris )
Doris取得香港中文大學「食品及營養科學」課程 ( 一級榮譽 ) 學士後，便遠赴澳洲悉尼大學，修讀「營養及膳食學碩士」課程，經過實習後，取得澳洲註冊營養師 ( Accredited Practising Dietitian, Dietitians Association Australia ) 資格，回港執業七年，現職基督教聯合那打素社康服務社區營養部服務經理。
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社區工作多元化
Doris謂，現時擔任社區營養師，工作的流動性大了，而且多了行政管理工作，處理門診個案之外，更要落區做宣傳，也會到一些社區或老人中心跟進個案或做教育工作，內容非常豐富。「現時我有一半的時間留在中心內，一半則在社區內做外展工作。因為經常外出接觸市民，工作的流動性增加，亦多了與不同階層市民接觸的機會。我們要將營養及健康的訊息帶給別人，在社區工作必須要主動及外向才能達到理想的效果。
「我們會經常到婦女中心或老人中心，向不同人士講解健康及體重控制。例如我們會到一些主理學校膳食的廚房，為學生的餐單及煮食的方法提供意見，少不了要跟大廚及小朋友交流，這些工作多為定期進行，才能不時檢討成效。也有一些私營機構會主動要求我們提供服務，可能是一次性的講座，向員工提供健康飲食的心得。也有一些機構會要求一系列的課程，完成的員工可以獲得一張證書。我們更曾經協助一間私人機構舉辦鐵人大賽，目的是幫助員工減肥，成功健康減磅的員工更獲得『鐵人大獎』。除了增加工作動力外，外展工作也讓我們滲透市民的生活，更能了解社區的需要。 」
診症要有耐性
對於在診所內的工作，Doris表示為病人診斷須要耐性及溝通。「在門診的個案中，有三分之一為體重控制，其他的主要病症為糖尿病及高血壓，另外也有一成是欲增磅人士、孕婦或癌症病人的飲食健議。通常病人第一次的診症時間為一小時，之後每次也須要半小時。有足夠的時間對病人非常重要，要讓他們清楚說明飲食習慣，我們才能針對地解決問題。好多時候我們不能只談飲食，更要關心他們的工作環境、心理質素及其朋友家人。有時我們更會邀請負責其飲食的女傭或親人也到來，一同談談問題，這樣才能把飲食行為及習慣改好。有些回來覆診的病人會將我們當成朋友，買了一盒餅乾便將包裝盒留起，拿回來提出自己的觀點。最難忘的是有一次一個母親來減重，非常成功，於是帶了其姐姐來，之後姐姐又帶了姐姐來，最後妹妹也來了，原來她們一家有四姊妹，都有減重的需要，而她們四位也相繼接受我的飲食治療，所以印象相當難忘。 」
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引用自：香港缺乏營養師 - 入行宜取註冊資格
營養師 - 營養師香港很缺乏入行宜取註冊資格 影片
影片：營養師 HAVE A NICE DAY